Penaja utama pasukan berbasikal Israel-Premier Tech telah menamatkan kerjasama dengan pasukan tersebut dengan serta-merta susulan protes terhadap penyertaan pasukan itu dalam perlumbaan, walaupun pasukan berkenaan berkata ia akan menjalani rebranding penuh untuk musim 2026 di bawah nama baru.
Syarikat Kanada, Premier Tech, pada hari Jumaat menyatakan bahawa ia telah menamatkan perjanjian penajaan selepas pasukan tersebut menjadi sasaran protes pro-Palestin di beberapa perlumbaan tahun ini, termasuk beberapa peringkat Vuelta a España pada bulan Ogos dan September, yang diganggu oleh para penunjuk perasaan sebelum perlumbaan itu akhirnya dibatalkan oleh penganjur.
Para penaja telah menanggalkan nama penuh mereka dari jersi pelumba semasa Vuelta.
Pasukan ini, yang dimiliki oleh pemaju hartanah Kanada-Israel Sylvan Adams, ditubuhkan pada tahun 2014 oleh Ron Baron dan Ran Margaliot dan berpusat di Israel.
Pasukan ini juga menghadapi protes kecil semasa dua perlumbaan utama lain: Giro d’Italia dan Tour de France, dan telah dituduh melakukan sportswashing oleh kumpulan pro-Palestin.
Selepas Vuelta, syarikat multinasional Kanada, Premier Tech, menyeru pasukan itu untuk menukar nama bagi membuang perkataan “Israel” serta mengamalkan identiti dan imej jenama baharu.
Pasukan itu bersetuju untuk menjauhkan diri daripada identiti Israel.
Walau bagaimanapun, Premier Tech, yang berpusat di Kanada dan terlibat dalam pembuatan serta hortikultur, berkata ia akan menarik diri sebagai penaja bersama pasukan itu dengan serta-merta.
“Walaupun kami mengambil maklum keputusan pasukan untuk menukar nama bagi musim 2026, sebab utama Premier Tech menaja pasukan ini telah terhakis sehingga ia menjadi tidak boleh diteruskan,” tambah syarikat itu.
“Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada pasukan pelumba dan kakitangan sepanjang empat musim yang tidak dapat dilupakan, serta mengiktiraf pencapaian luar biasa dan profesionalisme mereka, baik di dalam mahupun di luar litar.”
Pelumba Kanada, Derek Gee, yang menduduki tempat keempat keseluruhan dalam Giro d’Italia tahun ini, juga meninggalkan Israel-Premier Tech sebelum Vuelta atas apa yang digambarkannya sebagai ‘kepercayaan peribadi’.
Bulan lepas, Gee berkata beliau menghadapi tuntutan ganti rugi sebanyak 30 juta euro (RM160 juta) daripada pasukan.
Pada September, satu siasatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) mendapati bahawa perang Israel ke atas Gaza adalah genosid dan menyalahkan kerajaan Israel atas perang yang telah membunuh sekurang-kurangnya 68,875 rakyat Palestin.
Walaupun pasukan ini dimiliki secara persendirian dan bukannya oleh kerajaan, Adams pernah menggelarkan dirinya sebagai duta tidak rasmi Israel, dan pasukan ini pernah dipuji oleh Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu kerana enggan menarik diri daripada Vuelta walaupun terdapat protes, sebelum perlumbaan itu akhirnya dibatalkan.
Pada Oktober, Adams menarik diri daripada penglibatan harian dengan pasukan dan tidak lagi bercakap bagi pihaknya.
Pasukan ini menyertai World Tour, tahap elit dalam lumba jalan raya, sebelum musim 2020, dan pada Julai tahun yang sama mengambil pelumba empat kali pemenang Tour de France, Chris Froome.
Susulan protes pro-Palestin di Vuelta, Menteri Sukan Sepanyol, Pilar Alegria, menyeru supaya pasukan sukan Israel diharamkan sama seperti larangan terhadap pasukan Rusia pada 2022 selepas negara itu menyerang Ukraine, menekankan “standard berganda”.
“Adalah sukar untuk menjelaskan dan memahami bahawa terdapat standard berganda,” kata Alegria kepada stesen radio Sepanyol Cadena SER pada September.
“Memandangkan telah berlaku pembunuhan besar-besaran, genosid, situasi yang amat teruk yang kita lalui hari demi hari, saya bersetuju bahawa persekutuan dan jawatankuasa antarabangsa harus mengambil keputusan yang sama seperti pada 2022,” tambahnya.
“[Protes itu] adalah representasi jelas apa yang rakyat rasai, sukan tidak boleh dipisahkan daripada dunia sekeliling.”
Sumber: Al-Jazeera
📲 Join telegram channel untuk lebih info Indahnya Islam: https://t.me/indahnyaislam
